Fragment
Was hij getuige van de geboorte van een
nieuw mens… of van het einde van wat
het betekent om mens te zijn? Deze
gedachte cirkelde in zijn hoofd als een
echo in een lege kamer, wekkend vragen
waarop hij geen antwoord had. De
Mechanische Filosoof stond voor hem –
een hoge, onheilspellende constructie van
messing en staal, waarvan het interieur
iets meer verborg dan alleen tandwielen
en stoom. De romp glansde in het licht van
de gaslampen, draden kronkelden als
zenuwen, pulserend met blauwachtig licht,
en het paneel met knipperende indicatoren
knipperde langzaam, alsof de machine
ademde. Ze had geen ogen, maar Hale
voelde haar aanwezigheid – zwaar,
opdringerig, alsof onzichtbare draden hem
verbonden met het mechanisme dat geen
bewustzijn zou moeten hebben. De lucht
in het laboratorium was dicht van de geur
van ozon en verhit metaal, en op de
achtergrond was het zachte tikken van
tandwielen te horen, alsof de machine
fluisterde: “Ben je zeker dat jij mij
beheerst?”
×